會死人的新聞

據說，巧克力會令人亢奮。 對新聞工作者來說，任何「歷史一刻」都是巧克力——此所以，嬌小美女可不眠不吃，還要背著器材，徒步走進地震災區；斯文書生也無懼子彈無眼，穿梭阿富汗。搶先報道獨家猛料更是巧克力中的極品，容易令人沉溺陶醉，而把向來對脂肪或熱氣等應有的顧忌拋諸腦後。

2000年的美國總統大選被形容為四十年來最難分勝負的一次，喬治布殊與戈爾旗鼓相當，各媒體也就更緊盯點票進度，卻求快而不求準，心存僥幸，就是要搶閘報道，爭做第一。NBC、CBS及FOX 均先後宣布戈爾贏佛羅里達州而得天下。兩小時後，FOX撤回戈爾勝出的預告；再過四小時，更反指喬治布殊獲勝。 最後，當局要重點佛羅里達州的選票，方能確認勝負；而各鬥快預告賽果的媒體均告敗北而回，賠上公信力是也。

人終歸都要死一趟，但用不上要預告死訊。本地電視台錯報老江死訊一事，確是耐人尋味——是生是死，幹嘛阿爺要花上十八小時才作澄清？澄清公告竟對老江身體狀況隻字不提，僅引述「權威人士」否認報道？電視台又可有盡其職責，多方求證，核實死訊才襟掣出街呢？還是確如行內外傳聞一樣，由其老闆以可靠消息自居，一錘定音？如是者，新聞部可有把好其關，向不清不楚的老闆消息嘗試說不？還是一起墮入巧克力陷阱，為有獨家「猛料」而進入亢奮狀態，被有心人利用而不自知？

這叫我想起該台一位前高層教導的新聞基本法——when in doubt, check it out; still in doubt, leave it out。贏一次，快一秒，並不一定是做好新聞；但錯一次，則可以賠上整個團隊的心血，是會死人的。